10 conseils de référencement
Votre objectif est d’attirer un maximum de visiteurs sur votre site. Soyons plus précis : d’attirer les "bons" visiteurs sur votre site, ceux qui correspondent à votre public-cible et seront générateurs d’affaires.
Vous entendrez souvent parler de "SEO", acronyme de Search Engine Optimization : ces initiales désignent l’ensemble des techniques qui permettent à votre site d’être bien référencé, c’est-à-dire de figurer en bonne place parmi les résultats des moteurs de recherche. La SEO est une discipline capitale : car posséder un site introuvable sur le net équivaut à ne pas avoir de site du tout…
Le référencement est une discipline qui tend à devenir un métier à part entière (voir par exemple ifyouweb.fr, site d'un professionnel du référencement à Lyon). Pour le designer web que je suis, chargé de mettre en ligne les sites que je construis pour mes clients, un minimum est de connaître – et d’appliquer – les principes les plus élémentaires de la SEO ! Je vous livre donc "mes" 10 conseils pour un bon référencement naturel – "naturel" par opposition aux techniques d’achat de mots-clés qui peuvent être payantes dans tous les sens du terme mais sur un laps de temps limité.
1 – Du contenu, encore du contenu, toujours du contenu
Il est important que des mots-clés se répètent dans le texte de votre site. Un conseil : étoffez votre contenu – mais gardez dans l’esprit que c’est avant tout pour les visiteurs de votre site que vous écrivez, et pas pour plaire aux moteurs de recherche. Les mots-clés parsèmeront votre texte d’une manière naturelle, et leur répétition ne paraîtra pas forcée.
Vous-êtes vous demandé pourquoi de plus en plus de propriétaires de sites ne se contentent plus de pages statiques, et leur annexent une partie "blog" ? C’est en partie pour cette question de densité des mots-clés : quelques articles pertinents, quelques commentaires d’internautes… Et votre site se retrouve très rapidement enrichi de mots-clés.
2 – Encouragez les liens entrants
Vous connaissez le proverbe: "l’eau va à la rivière, l’argent va à l’argent". Je rajouterai : le trafic va au trafic. Si de nombreux sites proposent un lien direct vers une ou plusieurs de vos pages (ce qui est encore mieux), non seulement vous attirerez plus de visiteurs, mais vous serez en plus bien vu des moteurs de recherche ! Il est donc utile de faire une vraie opération de "relations publiques" autour de votre site. Ca peut être, par exemple :
- en proposant des échanges de liens avec d’autres sites web (à cet égard, avoir une rubrique "liens utile" dans son site web peut être un bon calcul)
- en vous inscrivant sur des annuaires de qualité et adaptés à votre activité (qui ne soient pas que des "machines à optimiser votre référencement", car ce genre de site est souvent dans le collimateur de Google)
- en publiant des communiqués de presse qui mettent en avant votre expertise, et proposent des liens intelligemment placés vers votre site
- en participant à des forums ou en étant actif sur des media sociaux (comme Facebook, Twitter, ou des réseaux professionnels plus spécialisés).
3 – Choisissez des mots-clés pertinents
Dans chaque en-tête de page (de manière invisible pour un visiteur) vous pouvez "déclarer" des mots-clés qui seront reconnus par les moteurs de recherche indexant votre site. Mais attention : la qualité prime sur la quantité ! Il serait vain de multiplier à l’infini des mots-clés isolés : d’abord parce que la plupart d’entre eux se trouvent déjà dans votre contenu ; ensuite parce qu’ils sont probablement très concurrentiels. Et ne misez surtout pas le référencement de votre site sur ce seul choix : les moteurs de recherche tendent à attacher de moins en moins d’importance aux mots-clés… Pour analyser titres et contenu plus en profondeur. Quoi qu’il en soit, choisissez des expressions de deux ou trois mots-clés, et opérez une vraie sélection :
- Mettez-vous à la place des internautes, et imaginez ce qu’ils devront taper sur Google pour vous trouver
- Etudiez vos concurrents, et les mots-clés qui permettent d’atteindre facilement leurs sites
- Faites une recherche sur Google à partir des mots-clés que vous envisagez : si vous obtenez beaucoup de résultats pertinents, vous aurez peut-être du mal à vous placer. Votre intérêt est alors de trouver des expressions alternatives
- Utilisez des mots-clés en cohérence avec le contenu de chaque page.
4 – Soignez les adresses de vos pages
Supposons un instant que vous soyez artistre peintre, et que vous souhaitiez faire connaître quelques unes de vos oeuvres sur internet. Supposons encore que vous optiez pour une solution totalement gratuite, comme il en existe tant… Il y a fort à parier que l’adresse de votre site ressemblera à quelque chose comme : "http://herbergement-gratuit.fr/vospassions/lestoilesdegenie/".
Double écueil : "herbergement-gratuit.fr" a probablement sa propre stratégie de référencement ; et votre site voisinera peut-être avec un http://herbergement-gratuit.fr/vospassions/macollectiondepapillons/et un http://herbergement-gratuit.fr/vospassions/pourquoijaivoteobama… Difficile de se faire une place dans ces conditions : vous ne maîtrisez absolument rien.
Pour optimiser votre référencement, il vous faut acheter un nom de domaine qui vous soit propre. Pour le choix de votre nom de domaine, il y a deux écoles :
- vous pouvez opter pour un nom de domaine court, percutant, et en faire une marque. "Google", "Yahoo", "Youtube" sont des réussites en la matière. Mais les noms courts sont souvent déjà réservés…
- vous pouvez inclure des mots-clés (encore eux) dans votre nom de domaine lui-même. Un exemple vécu : le premier site que j’ai commis parlait de couteaux pliants, une de mes passions. J’avais innocemment (à l’époque) acheté le nom de domaine couteau-en-poche.com. Tapez "couteau" sur Google : mon site apparaîtra probablement… Au bout de quelques pages. Mais tapez "couteau de poche" : à l’heure où je vous parle, mon site sort en tête de la liste de résultats non commerciaux.
Enfin, donnez à toutes les pages de votre site des URL comportant des mots : http://www.monsite.com/ma-collection-de-timbres sera beaucoup mieux interprété par les moteurs de recherche que http://www.monsite.com/p145-0141. Si vous devez utiliser un CMS, veillez à ce qu'il soit capable de publier vos pages avec des URL "signifiantes".
5 – Identifiez-vous auprès des moteurs de recherche
Les moteurs de recherche utilisent des robots qui parcourent le net et analysent les sites. Encore faut-il qu’ils connaissent votre existence. Pour accélérer le processus, une bonne entrée en matière est de soumettre volontairement votre site web aux principaux moteurs de recherche.
Quels moteurs? Examinons ensemble quelques statistiques de parts de marchés dans le monde :
- Google : 67.5%
- Yahoo : 7.8%
- Baidu (Chine) : 7.0%
(Source: comScore, août 2009)
Parts de marché des trois premiers moteurs de recherche en France :
- Google : 87.27%
- Bing (Microsoft) : 4.09%
- Yahoo : 3.05%
(Source: atinternet-institute, juillet 2009)
Remarque : Microsoft et Yahoo étudient un projet de fusion de leurs moteurs de recherche, pour tenter de contrer Google (mais la marche est haute).
Pas besoin d’un long discours : indexer son site auprès de Google est une priorité absolue.
6 – Programmez proprement
Pour une analyse pertinente de votre site, les robots doivent être capables d’accéder à un site codé convenablement, si possible sans erreur. Un moyen pratique de contrôler la qualité du code est de vérifier chaque page par le service de validation du World wide web consortium, ou W3C. Cet organisme définit des standards de programmation qui garantissent l’accessibilité des sites internet.
Ne négligez surtout pas vos titres : les moteurs de recherche analyseront le contenu inséré entre les balises "title", "h1" et "h2" comme étant le plus important de votre site.
7 – Soignez l’architecture de votre site web
Etre indexé par Google, Yahoo ou Bing n’est pas suffisant : il faut s’assurer que leurs robots aient bien accès à la totalité du contenu de votre site, et ce facilement. Toutes vos pages doivent, directement ou indirectement, être reliées les unes aux autres. Si possible, multipliez les liens internes au sein de votre site web, pour être sûr qu’il soit intégralement visible.
Si votre site est complexe (plusieurs niveaux de sous-menus, des centaines de pages, utilisation d’un CMS…), créez un "sitemap", un plan de votre site en langage xml, que vous soumettrez à Google ; il existe des logiciels qui vous permettront de générer un sitemap de manière automatique.
Evitez d’avoir une page d’accueil sans contenu ni menu, avec juste une animation et un bouton "entrez", par exemple… Surtout si elle est programmée en flash. Les moteurs de recherche aiment bien savoir à qui ils ont affaire, écrit en bon langage html, et dès la première page : si vous leur demandez de fournir un effort pour comprendre votre site web, ils fuient. Tout comme vos visiteurs !
8 - Optimisez le temps de chargement de votre site
En 2010, Google annonçait qu'il prenait en compte la durée de chargement d'une page : trop longue, elle joue en défaveur du référencement. Le problème se présente rarement si votre site est fait entièrement de pages html ; veillez tout de même à compresser vos photos, à regrouper vos feuilles de styles, à alléger vos scripts, à placer toutes vos icônes sur une seule image ("sprites")...
En revanche, la question se fait plus cruciale lorsqu'on a affaire à un CMS, dont le principe est de construire chaque page dynamiquement en interrogeant une base de données située sur les serveurs : le processus peut être assez lent - sauf si l'affichage des pages est accéléré par un système de "caches" efficace.
9 – Wait and see
Soyez patient ! Dans une démarche de référencement, le temps est un facteur avec lequel il faut composer. Il faut du temps pour que les moteurs de recherche vous repèrent et indexent vos pages; il faut du temps pour que les liens pointant vers votre site se multiplient; il faut du temps pour qu’un site se fasse une place dans un environnement de mots-clés très convoités. Rappelez-vous que vous êtes face à des millions de sites qui veulent la même chose que vous : du trafic ! A cet égard, un site présent sur le net depuis des années a toutes les chances d’être mieux référencé qu’un site tout juste mis en ligne.
La SEO, idéalement, doit être une démarche dynamique: analysez régulièrement les requêtes de vos visiteurs. Il existe de bons outils pour cela, comme Google Analytics qui peut fournir des tableaux de bord actualisés quotidiennement. Procédez par essais et erreurs : modifiez un titre ou un mot-clé, et mesurez l’impact du changement sur votre positionnement dans les moteurs de recherche et sur votre trafic.
10 – Méfiez-vous des promesses
Vous garantit-on "une première place rapidement dans les résultats de recherche" ? Oui, c’est faisable : il est toujours possible de trouver des mots-clés suffisamment rares pour que vous soyez bien placé. Mais sont-ils pertinents par rapport aux requêtes les plus courantes de vos visiteurs sur Google ? Pas forcément.
La SEO n’est pas qu’affaire de technique : c’est une démarche dans laquelle entrent en ligne de compte la qualité de votre site, l’analyse de ce que recherchent vos visiteurs et la connaissance du positionnement de vos concurrents… Le tout de manière évolutive, car une bonne place dans les résultats d’un moteur de recherche n’est pas garantie à vie.